카카포(Kakapo) 날지못하는 앵무새를 아시나요?

카카포(Kakapo) 날지못하는 앵무새를 아시나요?

카카포(Kakapo)는 야행성에 날지 못하고 땅에서 사는 앵무새의 한 종류입니다. 야행성 습관과 올빼미 몸과 큰 눈을 가지고 있어 "올빼미 앵무새"라고도 불립니다. 한 때 남태평양의 뉴질랜드 섬에는 수십만의 카카포가 살고 있었는데요.

현재는 멸종 위기에 처해져 소소의 카카포만이 뉴질랜드의 남섬 연안에있는 두 개의 작은 섬에서 생존하고 있습니다. 거의 날지 못하는 앵무새인 카카포는 매우 뚱뚱한 새입니다. 다자란 카카포의 체중은 6∼7kg입니다. 카카포는 땅에서 살지만 때때로 나무를 기어 올라가기도 합니다.

카카포는 주로 씨앗, 과일 등을 주로 먹지만 몇몇 종류의 곤충을 먹기도 해서 잡식동물로 분류됩니다.

카카포의 짧은 날개를 가지고 있으며 날수 없기 때문에 날개를 펄럭이는 것은 균형을 잡거나 나무에서 뛰어 내릴때 지지하는 역할을 합니다.

깃털은 다른 조류에 비하여 훨씬 부드러운데요. 이유는 날기 위해서 깃털이 강하고 단단할 필요가 없기 때문입니다. 뉴질랜드의 마오리족와 초기 유럽인들은 카카오를 애완동물로 키웠었는데요. 카카포의 행동이 새보다 개와 비슷하다고 합니다.

오늘날 카카포가 멸종에 이르게 된 이유는 날지 못하는 이유로 인해 사람들에게 쉽게 잡힐수 있는 식량이 되었고 사람들이 개나 고양이, 족제비 등 여러 포식동물을 들여와 땅에서 둥지를 트는 카카포에게는 무방비 상태로 먹잇감이 되었기 때문입니다.